交谈的经济学家

高中生对经济学了解多少?美国国家教育进步评估在2006年进行了第一次经济测试，美国教育部现在公布了2012年后续测试的结果“2012年经济学：第12年级教育进展的国家评估。“Naep测试是为高中生的国家代表性。

我从来没有读过NAEP经济学测试的实际问题。该报告解释说，这些问题被分为三种重叠的方式。主要内容有三个方面:市场经济、国民经济和国际经济。这些问题也被分为三个“认知”类别:了解、应用和推理。这些问题分为三个评估情境:个人和家庭问题，主题与收入、支出、储蓄、借贷和投资有关;与企业家、工人、生产者和投资者有关的商业问题;以及国内和国际问题上的公共政策问题。

结果不是特别令人鼓舞。大约五分之一的12年级学生是“低于基本”，中位数是“基本”而不是“精通”。这是2006年和2012年的整体表现。
2006年至2012年的适度收益主要在测试得分分配的下端。

然而，经济学测试中的表现遵循了一个在所有学科中都很常见的模式:父母受教育程度更高的孩子往往表现得更好。我不会在这里讨论这些差异在多大程度上反映了家庭或社会影响或学校表现的差异。我只想指出，来自父母教育水平较低家庭的孩子，尤其需要对经济在个人和社会层面上是如何运行的有一个基本的了解。此外，不管原因是什么，教育水平显然是具有较高社会经济地位的家庭将这种优势传递给孩子的方式之一。

对于那些在经济学中高中课程上有更多细节的人来说，这是2012年10月的一篇文章"高中经济学和个人理财课程"

由于日本在20世纪90年代初期的泡沫经济突发，因此大规模的预算赤字是政府用于刺激奄奄一息的经济的一项政策。自20世纪90年代末以来，日本的预算赤字占GDP的5％，在过去五年中有9-10％的GDP。经合组织讨论日本的预算赤字，以及其余的经济形势，在刚刚发布的情况下经济经济经济调查日本．可以提供该研究的“概述”这里;整个报告可以通过笨重的在线浏览器免费读取这里．

就政府总债务而言，日本是世界领导者。该图表显示了五大债务/国内生产总值比例最大的五个国家。自2000年以来，日本一直是明确的领导者，尽管希腊在过去几年的顶部现场一直在奔跑。

然而，大多数经济学家倾向于专注于净政府债务，减去政府归功于债务。（例如，在美国语境中，净债务不计数社会保障信托基金持有的债务。）因此，净债务重点是政府在全球资本市场借入的程度。通过这项措施，意大利是世界债务领导者，通过20世纪90年代，进入了2000年代初，但从那时起，日本和希腊一直在为铅作出战斗。


日本的巨大债务对那些倡导更大的预算赤字的人构成了挑战，以及那些没有的人。对于那些倡导更大的预算赤字的人来说，挑战是日本大约二十年的债务巨大上升显然没有足以将日本经济恢复为健康的健康。当然，人们可以反对还需要许多其他互补政策，而OECD报告讨论了货币政策，放松管制，能源政策，教育，劳动力市场政策等。但是，如果日本政府债务的真正非凡的增加才能刺激其经济，这表明其他政策具有相当意义。

另一方面，对于那些倡导较小赤字的人，日本在20多年的政府债务中巨大上升，净债务占GDP的150％，明显没有导致金融危机。

经合组织报告跨越围栏。它警告说，日本的债务远太高，并呼吁这个国家的“最重要的政策挑战”。但它还争辩说，立即试图降低这笔债务可能会使日本的经济迟缓，因此认为需要“灵活的财政政策”。

以下是经合组织报告，跳舞：“公共债务比率已稳步上涨二十年，以超过200％的国内生产总值。因此，有必要恢复财政可持续性，这是日本最重要的政策挑战所必需的。...停止逆转债务到GDP比率的上升至关重要。根据GDP和利率的演变，稳定公共债务比率可能要求，从GDP的9％的赤字提高主要财政平衡2012年，到2020年的盈余高达4％。控制支出，特别是对于人口快速老龄化，特别是社会保障，是关键。也需要大量的税收增加，尽管这也会对增长产生负面影响。鉴于财政整合的规模和持续时间，日本面临着利率上涨的风险，威胁到日本政府债务的银行系统。“

思考暂时：该建议是为了将2012年GDP的9％的赤字迁移到2020年GDP的盈余，即政府预算平衡占GDP的13％的摇摆只是8年。

美国的债务状况与日本有两个不同之处:1)美国债务与GDP之比要小得多;2)日本的国内储蓄足够高，足以为政府从国内来源借款提供资金。相比之下，美国政府多年来一直依赖外国投资资本的流入来为其债务融资。因此，日本政府需要担心的是，其国内储户将开始寻找更高的回报率，而美国政府需要担心的是，国际投资者是否会继续将资金投入美国国债。

我记得上世纪70年代，当我还是一名高中辩手时，石油价格的冲击引发了关于太阳能、风能、地热和其他能源前景的争论。30多年后的今天，碳基燃料继续占据统治地位。国际能源署调查全球能源状况“跟踪清洁能源进度2013。”

这是能源部门碳强度指数。由于IEA报告说明：“IEA能源部门碳强度指数（ESCII）跟踪为每个供应单位的能量排放有多少吨二氧化碳。它表明自1970年以来供应技术的所有变化的全球总影响最小。对20世纪70年代的石油冲击的回应使能源供应从1971年到1990年的4％清洁剂。然而，自1990年以来，ESCII仍然基本上静态，不到1％......“

(在此郑重声明，我从报告版本中编辑了这个数字，去掉了对未来的预测，只提到现在。)


只是为了清楚，IEA是一个清洁能源的啦啦队。不是那些有什么问题！该报告倡导“至少”三倍的R＆D预算进行清洁能源。我通常支持大多数研发努力，但重要的是要记住美国政府已经花了自20世纪70年代以来，大约1500亿美元（2012美元）对能源研发（2012美元），对远离基于碳的能量而没有很大影响．研发支出不保证有效的商业化。但该报告还提供了一个有用的提醒，清洁能源大约不仅仅是试图迫使饲料太阳能和风电公司。例如:

更高的能耗效率。“通过使用最佳可用技术(BAT)，工业能源消耗在中长期内可以减少20%左右。”全球近一半的能源消耗是用于供暖或制冷，这两种活动往往可以提高效率。IEA估计，到2020年，通过提高能源效率，其在减少碳排放方面的预期收益有近一半可以实现。

处理煤炭。报告指出:“煤炭技术继续主导发电增长。这就是为什么每单位能量供应会产生二氧化碳的主要原因
自1990年以来已跌幅不到1％......燃煤发电，估计从2010年到2012年估计为6％，继续比非化石能源的绝对基础增长。大约在2011年建造的燃煤发电厂的一半使用低效的技术。...煤炭植物是
CO2排放的大点来源，所以协调努力提高他们的效率
显着降低煤炭消耗和较低排放量。“Tthus，一步是制造燃烧的煤炭，在那里将发生，更有效。此外，天然气可以通过为燃煤发电的实际替代品提供实际的替代品来降低碳和各种污染物排放的实质性作用。


推碳捕获和储存。Maria Van der Hoeven在她的前言中写道：“我特别担心制定驾驶碳的政策方面缺乏进展
捕获和存储（CCS）部署。“报告说明：”虽然13个大规模的碳捕获和储存（CCS）示范项目正在运行或正在建设中，进展太慢而无法实现广泛的商业部署所设想的......“

智能电网。智能电网可以以多种方式运行。他们可以在峰值负荷时允许收取更高的价格，以鼓励换档需求。它们可以编程，以便在需求尤其高时可以自动调整加热或冷却。如果电网基于更广泛的能源，它们将是必需品，其中一些可能因太阳和风而变化。



那些表达对高能量使用后果的影响 - 从常规污染物到气候变化的风险，对价格波动和地缘政治问题的影响 - 有时会有点太快，提供涉及挥舞着魔杖的魔杖的政策处方花在太阳能或风或生物燃料上。如果魔法魔杖实际上产生了商业可行和巨大的清洁能源来说，我会很高兴，也许它会。但与此同时，明智的政策制定者需要专注于将一系列较少的迷人塑造，但也许更实用的替代品。

如果技能水平在美国经济中如此重要，那么为什么低技能工作在劳动力中所占的比例在上升?答案在于工作“两极化”现象，这是一种持续数十年的模式，中等技能职位的比例在下降，而高技能和低技能职位的比例都在上升。Didem Tüzemen和Jonathan Willis研究了这种现象的一些方面《消失的中产阶级:工作极化和工人对中等技能工作减少的反应》，发表于2013年第一季度问题经济评论来自堪萨斯城美联储银行。
Tüzemen和威利斯以这种方式描述了潜在的动态。高技能职业的工人通常受过高等教育，可以执行需要持敌人能力，问题解决和创造力的任务。他们在管理，专业和技术职业工作，如工程，金融，管理和医学。“相比之下，低技能职业的工人通常没有